Levanta a mão quem disse: “Vamos colonizar outros planetas só para torná-los iguais aos nossos: um depósito de lixo”. Podemos dizer que essa não é uma preocupação infundada, pois, de acordo com um novo relatório, Marte já está cheio de lixo . De fato, após 50 anos de exploração robótica, o Planeta Vermelho já está “rico” com 7.000 kg de dejetos humanos.
Conforme relatado pelo Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior , vários estados do mundo enviaram dezenas de objetos a Marte ao longo de 14 missões em cerca de 50 anos , deixando muitos fragmentos e detritos na superfície do planeta.
A última descoberta em ordem cronológica foi uma estranha teia de redes em agosto de 2022: a NASA confirmou que o rover marciano Perseverance havia localizado o pedaço de lixo que havia caído durante seu próprio pouso.
Neste ponto, temos que considerar o fato de que detritos humanos em Marte são um problema potencial para as várias missões de exploração. Estamos falando de 7.000 kg de resíduos provenientes de três fontes principais (por enquanto): hardware descartado, peças de espaçonaves ociosas e restos de espaçonaves acidentadas.
Ao longo dos anos, de fato, muitos pequenos resíduos transportados pelo vento foram encontrados. No início de 2022, por exemplo, o rover Perseverance avistou uma grande manta térmica reflexiva, encravada entre algumas rochas a 2 km de onde o rover havia pousado.
Curiosity (em 2012) e Opportunity (em 2005) também encontraram destroços de seus veículos de pouso. Sem falar nos veículos inativos que ainda “povoam” a superfície de Marte e que constituem um verdadeiro relicário histórico das missões no planeta.
Veículos como os landers Mars 3 e 6, o Viking 1 e 2, o rover Sojourner, o Beagle 2 (que havia desaparecido), o Phoenix, o rover Spirit e o próprio Opportunity. Estamos falando de todos os instrumentos sujeitos a desgaste, considerando também a violência das famosas tempestades de Marte, que deixarão vestígios, detritos e partes errantes para todo o planeta .
O “lixo marciano” não é um problema ecológico, é claro, já que a principal preocupação dos cientistas até hoje é o risco que representa para as missões atuais e futuras . Os detritos podem de fato contaminar as amostras coletadas pelos rovers e também podem causar danos a futuros meios científicos (tanto durante o pouso quanto durante as operações no planeta).
Por enquanto, o risco permanece baixo, mas uma vez que a tecnologia nos permita chegar a Marte mais rápido e com custos menos proibitivos, o que acontecerá? Será que aprendemos nossa lição e tentaremos descartar e “reciclar” os materiais em desuso abandonados no solo marciano, ou continuaremos a poluir o planeta vermelho também?
