Após 21 anos de tramitação, a Lei Geral do Licenciamento Ambiental passou a produzir plenamente seus efeitos. Começa a fase decisiva: aplicar o novo modelo com responsabilidade, segurança jurídica e gestão eficiente.
Agora, em fevereiro de 2026, passa a ter eficácia plena a Lei nº 15.190/2025, a chamada Lei Geral do Licenciamento Ambiental. O texto teve origem no Projeto de Lei nº 3.729/2004 e atravessou seis legislaturas até sua aprovação definitiva em 2025. Após a sanção presidencial com vetos parciais, o Congresso restabeleceu parte relevante dos dispositivos inicialmente suprimidos, consolidando o texto atualmente vigente.
Poucas normas ambientais provocaram reações tão intensas. Desde sua aprovação, a lei foi rotulada de “lei da devastação”, “lei do retrocesso” e outras expressões que traduzem receios sobre seus impactos em setores como mineração, infraestrutura, energia e agronegócio. Superada a fase dos rótulos, o momento agora é técnico: compreender como o sistema passa a funcionar e quais responsabilidades efetivamente decorrem desse novo arranjo.
Um marco regulatório nacional
O Brasil nunca teve, de fato, uma lei geral de licenciamento ambiental. Durante décadas, o tema foi conduzido por resoluções do CONAMA, normas estaduais e práticas administrativas desiguais. A Lei nº 15.190/2025 reorganiza esse cenário ao consolidar modalidades de licença, critérios gerais, prazos e responsabilidades, criando um padrão nacional mínimo, sem retirar a competência dos entes federativos.
Do ponto de vista institucional, a lei adota expressamente a denominação “autoridade” e estabelece distinção clara entre:
- Autoridade licenciadora (autoridade ambiental): integrante do SISNAMA, responsável por conduzir o processo e decidir;
- Autoridades envolvidas: que se manifestam dentro de prazos definidos, com papel técnico relevante, mas sem a lógica de veto indefinido que tantas vezes paralisou processos no passado.
Busca-se combinar previsibilidade com qualidade decisória, e não apenas acelerar procedimentos.
Modalidades de licença
O sistema mantém as licenças tradicionais:
- Licença Prévia (LP)
- Licença de Instalação (LI)
- Licença de Operação (LO)
E incorpora modalidades compatíveis com a realidade administrativa atual:
- Licença Ambiental Única (LAU)
- Licença por Adesão e Compromisso (LAC)
- Licença de Operação Corretiva (LOC)
- Licença Ambiental Especial (LAE), voltada a empreendimentos estratégicos definidos em legislação específica
A presença da LAE demonstra que o legislador reconheceu a necessidade de instrumentos diferenciados para projetos estruturantes, sem afastar o controle ambiental.
LAC e a lógica da responsabilidade
A ampliação da Licença por Adesão e Compromisso (LAC) representa uma mudança relevante. Nessa modalidade, o empreendedor adere a critérios previamente estabelecidos e assume compromissos ambientais.
Não se trata de autorização automática, mas de um modelo que desloca o foco do rito para a responsabilidade. O empreendedor passa a responder diretamente pelas informações prestadas e pelo cumprimento das condicionantes. Simplifica-se o procedimento, mas eleva-se o padrão de organização interna e governança ambiental.
Prazos e segurança jurídica
A lei disciplina os prazos do processo administrativo ambiental, estabelecendo marcos temporais para atos essenciais, como:
- disponibilização do Termo de Referência;
- manifestação das autoridades envolvidas.
Ao mesmo tempo, repele a concessão de licença por decurso de prazo e prevê a prorrogação automática da vigência quando o pedido de renovação é protocolado com antecedência mínima.
O desenho é equilibrado: evita que o silêncio administrativo signifique aprovação automática, mas protege o empreendedor contra a perda da licença por simples inércia estatal.
Participação popular e EIA/RIMA
Nos empreendimentos sujeitos a EIA/RIMA, a participação popular permanece assegurada. As audiências públicas continuam sendo instrumento central de transparência, e o Estudo de Impacto Ambiental mantém seu papel de avaliação aprofundada dos impactos significativos.
O que muda é a organização do procedimento, que passa a ter maior previsibilidade e delimitação técnica.
Condicionantes e proporcionalidade
As condicionantes ambientais passam a exigir proporcionalidade e vínculo direto com os impactos identificados. A lei afasta expressamente a utilização de condicionantes para suprir deficiências estruturais do poder público.
A tendência é reduzir excessos e reforçar a fundamentação técnica das decisões, preservando o princípio do poluidor-pagador dentro de parâmetros mais claros.
Responsabilidade de contratantes e financiadores
No campo econômico, a Lei nº 15.190/2025 introduz regra específica sobre contratantes e instituições de fomento — uma inovação relevante no Direito Ambiental brasileiro.
Quem contratar ou financiar atividade sujeita a licenciamento deve exigir a correspondente licença ambiental. Não há dever fiscalizatório amplo sobre o contratado, mas a ausência dessa exigência pode gerar responsabilidade subsidiária, na medida da contribuição para eventual dano ambiental.
Cumprido o dever de exigir a licença, afasta-se a responsabilização. Trata-se de regra objetiva que fortalece a cultura de conformidade.
Digitalização e monitoramento
A integração ao SINIMA consolida a digitalização e a rastreabilidade das informações ambientais. O uso de dados integrados, monitoramento remoto e imagens de satélite aprimora a fiscalização e fortalece o combate a desmatamentos, intervenções indevidas e incêndios.
O controle ambiental passa a se apoiar cada vez mais em evidências técnicas e cruzamento de dados, reduzindo espaços para informalidade e improviso.
Controle de constitucionalidade
A aplicação da lei ocorre sob análise do Supremo Tribunal Federal. Tramitam três Ações Diretas de Inconstitucionalidade propostas por partidos políticos e entidades da sociedade civil, todas sob relatoria do Ministro Alexandre de Moraes.
O resultado dessas ações é imprevisível e pode alterar pontos relevantes da norma, inclusive quanto ao seu desenho procedimental. Até que haja decisão definitiva, porém, a Lei nº 15.190/2025 permanece plenamente vigente e deve ser aplicada integralmente.
Uma nova etapa institucional
A Lei Geral do Licenciamento Ambiental não encerra debates — inaugura uma nova etapa institucional. Reorganiza o sistema, redefine responsabilidades, impõe prazos, fortalece a técnica e amplia o uso de tecnologia na fiscalização.
O teste agora não é ideológico, mas de maturidade administrativa e jurídica. Quem compreender essa nova engenharia, baseada em menos formalismo e mais governança com rastreabilidade, estará melhor preparado para atuar com segurança, previsibilidade e legitimidade.
Porque a verdadeira medida do sucesso da Lei nº 15.190/2025 não foi a sua aprovação — será a qualidade da sua aplicação.
Denes Martins da Costa Lott é advogado, mestre em Sustentabilidade Socioeconômica e Ambiental, com mais de 30 anos de atuação em Direito Ambiental e Direito Minerário. Trabalhou por mais de duas décadas na Vale e foi Secretário Municipal de Meio Ambiente em Itabira. É autor de livro sobre fechamento de mina e CFEM, secretário da Comissão de Direito Ambiental e Minerário da OAB de Itabira e atua na advocacia e consultoria jurídica voltadas ao licenciamento ambiental e à regulação da atividade mineral.
